Пришло время отметить 30-летие "Лаборатории Декстера" — первого по-настоящему оригинального сериала Cartoon Network, а значит, и первого так называемого "Cartoon Cartoon". Созданный Геннди Тартаковски, сериал изначально транслировался с 1996 по 1998 год. Однако всего несколько лет спустя он получил своего рода перезапуск и выходил еще два сезона с 2001 по 2003 год, на этот раз под руководством Криса Савино (Тартаковски в то время был занят своим следующим хитом, "Самурай Джек"). В общей сложности "Лаборатория Декстера" насчитывала 78 получасовых эпизодов, а также специальный часовой телефильм, и в целом была очень любима зрителями.
Пилотный эпизод шоу вышел еще раньше, в 1995 году, в рамках проекта "What A Cartoon!", который дал жизнь множеству других сериалов (включая "Коровку и Цыплёнка", "Джонни Браво", "Суперкрошек" и "Куража — трусливого пса"). Именно здесь многие художники начали свою карьеру в анимационной индустрии (помимо Тартаковски, стоит отметить Крейга Маккракена). "Лаборатория Декстера" не была первым эпизодом "What A Cartoon!", вышедшим в эфир (эта честь досталась "Суперкрошкам" Маккракена), но, по всей видимости, оказалась самой популярной, поскольку именно она первой получила полноценный сериал. "Суперкрошки" же стали четвертым сериалом "Cartoon Cartoon" на канале.
"Лаборатория Декстера" в основном сосредоточена на приключениях юного гения Декстера (изначально озвученного Кристин Кавана, а затем Кэнди Мило), который построил собственную секретную лабораторию в своей спальне, где проводит всевозможные странные эксперименты. Однако он постоянно попадает в неловкие ситуации, будучи слишком технически ориентированным, и из-за своей свободолюбивой старшей сестры Ди Ди. Ди Ди (озвученная Эллисон Мур и Кэт Крессидой в зависимости от сезона) обожает танцевать и играть со всеми изобретениями Декстера, в конечном итоге разрушая их, хотя обычно это происходит случайно. Динамика их братско-сестринских отношений, по-видимому, была вдохновлена собственными отношениями Геннди Тартаковски с его братом, и это всегда довольно забавно. Где-то глубоко внутри они всё равно заботятся друг о друге, и это иногда проявляется в нескольких эпизодах. Также в динамике семьи присутствуют их родители — мама (озвученная Кэт Сауси), чистоплюйка, которая может быть очень строгой, и папа (озвученный Джеффом Беннеттом). Родители обычно не подозревают обо всех экспериментах Декстера и ничего не знают о его секретной лаборатории, хотя и считают его самым умным из своих детей, и иногда сами оказываются втянутыми в беспорядок, вызванный неудачными экспериментами их сына.
А еще есть соперник Декстера, Мандарк (озвученный Эдди Дизеном), который также является гением с еще большей лабораторией и эго, иногда превосходящим Декстера. Он также почему-то влюблен в Ди Ди, которой он совершенно безразличен, и которая, как известно, на их первом "свидании" уничтожила его лабораторию. В более поздних эпизодах Мандарк полностью переходит на темную сторону и становится злым гением, одержимым местью и стремлением причинить Декстеру страдания. Его предыстория также меняется, и хотя реальных противоречий с ранними эпизодами нет, это, на мой взгляд, не добавляет особого характера. Однако идея о том, что его родители — миролюбивые хиппи, ненавидящие науку, довольно интересна. Аналогично, в ранних эпизодах Тартаковски также была представлена сестра Мандарка, ставшая соперницей Ди Ди, но затем она больше никогда не появлялась.
В сериале также изначально были представлены дополнительные сегменты, обычно пародирующие жанр супергероев. Первоначально в среднем сегменте главную роль играла домашняя обезьянка Декстера, над которой он проводил различные эксперименты, но никогда не догадывался, что она на самом деле является супергероем, спасающим мир, когда тот оказывается в беде. Второстепенными персонажами здесь были "Друзья правосудия" — пародии на различных супергероев, в основном из комиксов Marvel, поклонником которых был Тартаковски. "Друзья правосудия" получили собственную серию короткометражек в качестве среднего сегмента в первом сезоне "Лаборатории Декстера". Эти эпизоды были скорее ситкомом с Майором Глори, Вэлом Халленом и Кранком (пародии на Капитана Америку, Тора и Халка, как легко догадаться), живущими под одной крышей и переживающими различные приключения. Количество сегментов как про Обезьянку, так и про "Друзей правосудия" уменьшалось с каждым новым сезоном, но персонажи все равно время от времени появлялись в реальных сегментах Декстера, а также в качестве эпизодических появлений или приглашенных звезд в "Суперкрошках".
Стоит также отметить, что как минимум два сегмента шоу были запрещены по различным причинам. Один из них — сегмент про Обезьянку, "Барбекюр" (пародия на Галактуса), который выходил в эфир, но вскоре был удален из повторов из-за персонажа по имени Серебряная Ложка (основанного на Серебряном Сёрфере), который был слишком женоподобным. Даже по сегодняшним более мягким стандартам это задумывалось как пародия и было стереотипом, поэтому я могу понять, почему он все еще не транслируется, но думаю, что это могло бы сработать с предупреждением перед эпизодом. Если больше расовых стереотипов из мультфильмов времен Второй мировой войны могли быть выпущены с такими предупреждениями, я не вижу причин, почему этот эпизод не мог бы быть показан; он не кажется намного хуже, и я надеюсь, что никого этим не обидел.
Другой запрещенный сегмент назывался "Некультурное удаление" и показывал, как "плохие" версии Декстера и Ди Ди постоянно сквернословят — хотя это было подвергнуто цензуре с помощью звуковых сигналов и тому подобного. Долгое время считалось, что этот эпизод был утерян, пока Adult Swim не опубликовал его онлайн в 2013 году.
Еще один примечательный короткометражный фильм — "Куриная царапина", который изначально дебютировал в кинотеатрах перед фильмом "Суперкрошки" и имел другой стиль анимации. Позже он был включен в один из получасовых эпизодов сериала.
Хотя шоу обычно состояло из трех сегментов в каждом получасовом выпуске, были и исключения. Есть несколько эпизодов, содержащих всего два сегмента, а то, что задумывалось как финал сериала (по крайней мере, под руководством Тартаковски), было полноценной получасовой историей, в которой появились почти все персонажи, ранее появлявшиеся в сериале. Как упоминалось ранее, за этим также последовал часовой телефильм "Поездка эго", который также стал довольно удовлетворительным завершением сериала.
С третьим сезоном многое изменилось. Помимо того, что Крис Савино стал новым шоураннером, сменились также актеры озвучивания, изменились стиль анимации и сценарии. Изменился и формат: теперь в середине получасового шоу появлялся короткий трехминутный сегмент, каждый из которых был посвящен отдельному персонажу в какой-нибудь безумной ситуации. Лично я считаю третий сезон самым слабым в шоу. Четвертый сезон казался шагом вперед, хотя все еще не был таким же увлекательным или запоминающимся, как раньше. Там есть несколько интересных идей, но исполнение немного подкачало, а персонажи стали более раздражающими, чем изначально. Однако у этих поздних эпизодов могут быть свои поклонники. Они не совсем ужасны, полагаю, и их вполне можно посмотреть, но я просто нахожу первые сезоны в целом лучше.
Шоу затронуло многое за время своего существования, а также пародировало множество фильмов и жанров. От "Спиди-гонщика" до "Чужого", от "Крепкого орешка" до кроссовера с Синим Соколом и Динамутом. Будь то научная фантастика, супергерои или что-то еще. Дуэт Геннди Тартаковски и Крейга Маккракена работал над шоу друг друга, "Декстером" и "Суперкрошками", и стили и тон сериалов хорошо сочетаются. Сам Декстер несколько раз появлялся в камео в последнем шоу. И, как упоминалось ранее, "Друзья правосудия", в частности Майор Глори, также появлялись как минимум в одном эпизоде "Суперкрошек" ("Members Only"). Это были их первые настоящие проекты, которые дали старт их карьере в анимации. Тартаковски продолжил создавать "Самурая Джека", "Звездные войны: Войны клонов" (мини-сериал 2003 года), "Симбионик Титан", "Единороги: Вечные воины" и "Первобытный", который недавно завершил свой третий и, возможно, последний сезон на Adult Swim. Плюс серия фильмов "Монстры на каникулах". Маккракен продолжил создавать "Фостер: Дом для друзей из мира фантазий" (Cartoon Network), "С приветом по планетам" (Disney) и "Малыш Космик" (Netflix).
"Лаборатория Декстера" была первым настоящим оригинальным сериалом Cartoon Network, и я думаю, что она до сих пор прекрасно держится спустя столько лет. Персонажи и большинство ситуаций очень забавны. Однако она немного... устарела. Учитывая развитие технологий, компьютеров и всего остального в реальной жизни. Отсутствие интернета может показаться странным новичкам в шоу, но нужно учитывать, когда сериал изначально был создан. В поздних эпизодах это несколько раз упоминалось (навскидку, в эпизоде "Dos Boot" Мандарк проникал в компьютер Декстера через электронную почту). Шоу может быть устаревшим, но оно не устарело. Оно по-прежнему веселое, а динамика между персонажами должна обеспечить достаточно развлечений.
Благодаря своей популярности персонажи также появлялись в нескольких других медиа в течение многих лет. Помимо различных рекламных роликов для Cartoon Network, включая ведение сегментов для блоков "Cartoon Cartoon Fridays". Сам Декстер также появлялся в камео в "Отряде времени" (в эпизоде "Orphan Substitute"), например. Недавно персонажи появились в эпизоде "Jellystone!", где несколько других звезд Cartoon Network появились и вошли в вымышленный мир персонажей Ханны-Барберы. Это довольно амбициозное кросс-оверное событие, и логично, что Декстер и Ди Ди стали его частью.
Шоу также было выпущено на DVD, иногда транслируется в повторах в блоке Adult Swim "Checkered Past" на Cartoon Network, а совсем недавно стало доступно для потокового просмотра на платформе Tubi. Оно того стоит, чтобы посмотреть или пересмотреть, как бы то ни было.