Мой рай в Греции: Коринф, город между двух миров, который был «Лас-Вегасом древности»

С вершины Акрокоринфа, акрополя древнего Коринфа, дует тёплый ветер, и тишину нарушает лишь неустанное стрекотание цикад. На этой высоте 570 метров отчётливо видны два моря: на востоке — Коринфский залив, на западе — Саронический. В ясные дни можно разглядеть равнину Аргоса, горы Пелопоннеса и побережья Центральной Греции. Достаточно лишь взглянуть на эти пейзажи, откуда открывается вид на основные морские и сухопутные маршруты, чтобы понять, почему именно в этом месте возник один из самых могущественных и космополитичных городов Древней Греции.

Подъём на Акрокоринф — задача не из лёгких: путь начинается среди вековых оливковых рощ, а величественные стены крепости, извивающиеся по крутым склонам массива, создают образ одной из самых впечатляющих цитаделей Греции. Восхождение требует усилий, но то, что открывается наверху, того стоит. Переступив первую дверь, посетители обнаруживают перед собой фундаменты византийской эпохи, венецианские стены и османские башни. Рекомендуется носить удобную обувь, чтобы было комфортно передвигаться по крутым мощёным дорогам, истёртым столетиями истории.

Ворота между Востоком и Западом

В тени Акрокоринфа раскинулся древний город Коринф. Его уникальное расположение между двумя заливами сделало его настоящими воротами между Востоком и Западом — местом встречи культур, товаров и идей, где процветали роскошь, торговля и излишества. До такой степени, что многие из его современных жителей сравнивают Коринф с Лас-Вегасом.

Ключ к могуществу Коринфа заключался в Истме, где коринфяне нашли выдающееся решение, чтобы избежать опасного плавания вокруг Пелопоннеса в Эгейское море. Это был Диолк — мощёная дорога, проложенная по перешейку, по которой корабли перетаскивались на деревянных платформах с одного моря в другое с помощью людей и животных.

Спустя много времени, в XIX веке, был прорыт канал, который разрезает перешеек на протяжении восьми километров, облегчая судоходство между двумя морями. Это впечатляющее инженерное сооружение XIX века и по сей день остаётся важной морской артерией, по которой ежегодно проходят более 12 000 судов под флагами 50 разных стран.

В западной части канала остатки древнего Диолка соседствуют с современным погружным мостом, напоминая о том, что этот узкий проход по-прежнему является важным транспортным путём. Сегодня огромные танкеры скользят здесь, протискиваясь между скальными стенами шириной всего 25 метров. Созерцание этой сцены — это свидетельство диалога двух способов покорения перешейка, разделённых двумя тысячелетиями истории.

Сегодня Коринф — это тихое, словно застывшее во времени место, где можно прогуляться среди греческих и римских руин, пройтись по тропам и, главное, насладиться тишиной. Однако на протяжении веков он был оживлённым городом, средиземноморским мегаполисом, куда стекались торговцы, моряки и искатели приключений со всех уголков известного мира. Пока корабли пересекали перешеек, их команды бродили по шумным улицам города, заполняя таверны, рынки и бордели.

Самая желанная женщина Греции

В Коринфе жила Лаиса, одна из самых известных гетер Античности, прославившаяся своей красотой, чувственностью и образованностью. Её особняк посещали стратеги и философы, привлечённые как её обществом, так и славой коринфских куртизанок, считавшихся самыми красивыми и чувственными во всей Элладе. Услуги Лаисы также были известны своей высокой стоимостью; по преданию, афинскому оратору Демосфену она запросила 10 000 драхм за одну ночь — сумма, необычайная для той эпохи и эквивалентная многолетнему заработку простого рабочего.

Сегодня, среди руин тех оживлённых улиц, по которым когда-то ходили такие личности, как философ Диоген Синопский, Филипп II Македонский или Александр Великий, можно насладиться блюдами международной кухни, слушая при этом фоновые разговоры местных жителей. Многие из них чувствуют себя наследниками того прошлого и, попивая свой любимый кофе, вспоминают истории Лаисы или Диогена, словно те до сих пор обитают в городе.

Один из местных жителей рассказывает мне, что особняк знаменитой гетеры соперничал по красоте с Афинским Акрополем, хотя сегодня от него не осталось и следа. На его месте теперь раскинулся ничем не примечательный жилой район, где ничто не напоминает о женщине, пленившей философов и могущественных мужей. Для Йоргоса Папамихаила, владельца магазина ремёсел, самая увлекательная история — это встреча Диогена и Александра Великого. Когда завоеватель подошёл к философу, чтобы исполнить его желание, тот невозмутимо ответил: «Отойди, ты загораживаешь мне солнце». Тогда Александр, как говорят, произнёс одну из своих самых известных фраз: «Если бы я не был Александром, я хотел бы быть Диогеном».

Этот город, где бок о бок жили куртизанки, философы, торговцы и путешественники, также стал одной из ключевых арен для распространения христианства. Святой Павел сразу понял, что если Евангелие сможет укорениться в Коринфе, его послание быстро распространится по основным торговым путям Римского мира. Одно из наиболее интересных предложений туроператоров — это экскурсия по следам святого, кульминацией которой является чтение знаменитого послания к Коринфянам.

Другие желанные сокровища

Богатства Коринфа с давних времён возбуждали жадность грабителей и завоевателей. Эта угроза не исчезла с течением веков. В 1990 году Археологический музей Коринфа был ограблен, и воры похитили 285 ценных древних экспонатов и миллион драхм. Спустя годы 266 из этих предметов были найдены и возвращены из США. Два десятилетия спустя, в 2010 году, регион вновь стал ареной попытки хищения, когда греческие власти перехватили сеть торговцев древностями, пытавшуюся незаконно вывезти из страны знаменитых двойных курои — две скульптуры VI века до нашей эры, которые сегодня можно увидеть в Археологическом музее Древнего Коринфа.

Многовековая традиция

Регион также славился своей глиной исключительного качества, из которой местные ремесленники создавали одни из самых ценных образцов античной керамики. Их изделия путешествовали по всему Средиземноморью и стали одним из величайших художественных выражений греческого мира.

Сегодня, напротив массивных дорических колонн храма Аполлона, сохранились мастерские, где ремесленники продолжают это древнее наследие. Наблюдать за их работой — это наблюдать за проявлением терпения и точности, которые, кажется, почти не изменились за столетия. Один из таких мастеров — Димитрис Романчук, художник молдавского происхождения, приехавший в Грецию в 1996 году по туристической визе. Его судьба изменилась во время посещения Микен, когда он зашёл в сувенирный магазин и был очарован репродукциями античной керамики. Романчук сказал владелице магазина, что он тоже умеет рисовать. «Если умеешь рисовать, докажи», — ответила она. Художник взял глиняную тарелку и за несколько минут получил свою первую работу в Греции. Сегодня у него своя мастерская в Коринфе. Там он посвящает свои дни изучению и воспроизведению древней керамики. Среди его любимых работ — Кратер Франсуа, шедевр, который он воспроизводил несколько раз. Теперь он стоит перед новой задачей: создать идеальную репродукцию Кратера Эуфрония. Рядом с ним работает его жена, Тамара Романчук, которая с помощью стилуса дорабатывает мельчайшие детали каждой работы — кропотливый труд, превращающий репродукции в почти идентичные копии оригиналов.

Море встреч

В нескольких километрах от города, на побережье, можно посетить руины двух древних портов города — Лехеона и Кенхреи, откуда на протяжении веков отправлялись корабли с товарами во все уголки Средиземноморья. Также здесь можно искупаться на некоторых пляжах с кристально чистой водой и попробовать вкуснейшие блюда из морепродуктов в традиционных тавернах.

Море, которое придало смысл этому космополитичному городу, хранит ещё один секрет. В водах Коринфа обитают четыре вида дельфинов, и три из них (полосатые, обыкновенные и серые) образуют смешанные группы, что является чрезвычайно редким поведением для разных видов. «Это как если бы в одном многоквартирном доме гармонично сосуществовали гориллы, шимпанзе и орангутанги», — объясняет Александрос Францис из Института исследований китообразных «Пелагос».

То же самое место, где на протяжении тысячелетий сходились культуры, религии и идеи, продолжает оставаться местом встреч и удивительных историй.